- La producción de leche de vaca en la UE cae un 0,3% en 2025, con bajadas en España y Alemania, pero subidas notables en Irlanda y Polonia.
Primer trimestre de 2025: luces y sombras para la leche europea
El arranque de 2025 no ha sido uniforme para el sector lácteo europeo. Mientras que la recogida de leche de vaca en el conjunto de la Unión Europea ha caído un 0,3%, con 30.000 toneladas menos respecto al año anterior, algunos países han registrado importantes incrementos. Otros, sin embargo, siguen viendo cómo sus explotaciones pierden fuerza.
Contrastes por países: Irlanda despunta, Alemania retrocede
A pesar de la bajada generalizada, 15 Estados miembros aumentaron su producción. Irlanda destaca como el país con mayor crecimiento, registrando un impresionante +9,4% en sus entregas. Polonia, otro de los grandes productores emergentes, también se apunta al crecimiento con un +3%, mientras que Italia (+1%) y Dinamarca (+0,8%) siguen la senda positiva.
En el lado negativo, Alemania, el principal productor de la UE, ha visto reducirse su recogida de leche en un -2,2%, seguida por los Países Bajos (-1,9%), Francia (-0,9%) y España (-0,9%).
Tabla 1: Variación de entregas de leche por país (enero 2025)
| País | Variación (%) | Comentario |
| Irlanda | +9,4% | Mayor crecimiento entre los productores |
| Polonia | +3,0% | Fuerte incremento |
| Italia | +1,0% | Estabilidad con ligero repunte |
| Dinamarca | +0,8% | Aumento leve |
| Alemania | -2,2% | Mayor descenso de la UE |
| Países Bajos | -1,9% | Segunda mayor caída |
| Francia | -0,9% | Descenso moderado |
| España | -0,9% | Igual que Francia |
| UE (promedio) | -0,3% | Caída de 30.000 toneladas |
Leche ecológica: Dinamarca y Eslovenia a la cabeza, Polonia a la cola
La producción ecológica sigue siendo un reto para muchos países europeos. Solo el 3,6% de la leche recogida en enero de 2025 fue ecológica. Dinamarca lidera en la UE con un 11,2%, seguida de Eslovenia (10,4%). En contraste, Polonia apenas dedica el 0,1% de su producción a este tipo de leche, mientras que Alemania (4,7%) y Francia (4,6%) se sitúan ligeramente por encima de la media.
Exportaciones lácteas: menos volumen, más valor
Entre enero y noviembre de 2024, las exportaciones lácteas de la UE disminuyeron un 4% en volumen, pero su valor creció un 0,1%, alcanzando los 13.800 millones de euros. Productos como el queso (-0,1%), la leche desnatada en polvo (-8%) y la mantequilla (-2%) han visto retrocesos en el mercado internacional, aunque ciertos destinos han compensado las caídas.
Tabla 2: Exportaciones lácteas de la UE por producto (enero-noviembre 2024)
| Producto | Variación (%) |
| Queso | -0,1% |
| Leche desnatada en polvo | -8% |
| Mantequilla | -2% |
| Aceite de mantequilla | -18% |
| Total volumen (eq. leche) | -4% |
| Valor total | +0,1% |
Principales mercados exteriores
Las ventas de mantequilla crecieron en EE.UU. (+40%), China (+17%) y Emiratos Árabes (+9%), aunque se desplomaron en Arabia Saudí (-38%) y Marruecos (-31%). En quesos, destacan los incrementos hacia EE.UU. (+11%) y Australia (+12%), mientras que Japón (-18%) y China (-8%) compraron menos. La leche desnatada en polvo mostró un fuerte crecimiento hacia Argelia (+18%) y Filipinas (+54%), aunque cayó drásticamente en China (-59%).
Competencia global: Nueva Zelanda y EE.UU. toman ventaja
El escenario mundial presenta realidades diversas. Nueva Zelanda aumentó su producción un +2,6% en enero, mientras que EE.UU. cayó un -1,1%, aunque con una subida del precio de la leche del +10,1% (49,1 cts €/kg). Australia bajó un -2,6%, pero el Reino Unido creció un +3,4%.
Precios internacionales: Oceanía gana terreno
Oceanía se posiciona como el mercado más competitivo para la leche desnatada en polvo, mientras que EE.UU. mantiene precios más bajos en mantequilla y cheddar. Durante las últimas semanas, los precios de estos productos han subido en Oceanía, pero han bajado en Norteamérica.
Impacto para el campo español
La caída del 0,9% en España refleja las dificultades de las explotaciones para mantener sus niveles productivos frente a los crecientes costes de producción, el clima y las exigencias normativas. La débil apuesta por la producción ecológica y la fuerte competencia exterior añaden presión a un sector que necesita nuevas estrategias de valor añadido y acceso a mercados diferenciados. Mientras Irlanda crece, el campo español debe buscar fórmulas para no quedar rezagado.
